Che cos’è il formato ePub? Vediamone insieme una definizione pratica. Il formato EPUB è alla base del software di funzionamento dei moderni ebook reader e lettori digitali. EPUB è una sigla che sta per electronic pubblication (pubblicazione elettronica), ed è un tipo di file pensato in modo specifico per la formattazione di ebook. Attraverso il formato ePub è possibile impostare numerosi parametri di formattazione, in modo che questi risultino flessibili. In un file EPUB è possibile pertanto modificare lo stile del carattere, la grandezza, l’intensità della luminosità della pagina e molto altro ancora. Questa flessibilità permette un notevole confort di lettura da parte del fruitore del contenuto, che può così regolare le impostazioni stilistiche nel modo che ritiene più opportuno. Grazie a queste caratteristiche, il formato ePub ha trovato notevole diffusione, diventando oggi il principale standard di riferimento per la pubblicazione e distribuzione di ebook e libri digitali.
Contrazione per electronic book (libro elettronico), è il libro in formato elettronico che si può leggere sul personal computer o su un apposito lettore. L’eBook può essere comperato su un supporto magnetico o scaricato da Internet. Hanno le stesse funzionalità di un classico libro su formato cartaceo (si possono scrivere le note, si possono mettere dei segnalibri, evidenziare i passaggi più significativi ecc…) ma offrono anche funzionalità impensabili per i libri cartacei (cambiare la grandezza e lo stile del font, inserimenti di dizionari specifici) oltre a fornire un guadagno in spazio (un CD e un lettore possono sostituire l’intera divina commedia).